Contextualização

Os fungos são organismos complexos, presentes em praticamente todos os habitats do planeta, que desempenham um papel crucial em muitos processos ecológicos, como decomposição e ciclagem de nutrientes. Além disso, muitos fungos têm importantes aplicações médicas e industriais: eles são usados para produzir antibióticos, fermentar alimentos e bebidas, e auxiliar na biodegradação de substâncias tóxicas.

Além de ajudar a entender a importância dos fungos no mundo natural, o estudo do crescimento dos fungos também permite aos alunos explorar algumas ideias fundamentais na biologia e na ciência em geral. Estes incluem os conceitos de observação, hipótese, experimentação, análise de dados, e o processo de revisão peer-reviewed. Promove o conhecimento científico, a curiosidade e a apreciação pela diversidade do mundo microscópico.

Introdução

Os fungos são organismos eucarióticos que constituem seu próprio reino, distinguindo-se de animais e plantas. Eles possuem um método distinto de obtenção de nutrientes, chamado absorção osmótica, que é altamente eficiente e os permite prosperar em uma variedade de ambientes. O corpo principal do fungo é chamado de micélio que é, de fato, composto por longos filamentos chamados hifas. As hifas da maioria dos fungos são divididas em células por divisórias chamadas septos.

O ciclo de vida de fungos ocorre em três etapas principais: esporulação, germinação e crescimento do micélio. Esporulação é o processo onde o fungo produz e libera esporos. Os esporos são estruturas de sobrevivência que podem ser transportadas pelo vento ou pela água e dar origem a um novo fungo se aterrissarem em um local adequado. Germinação é o processo pelo qual um esporo inicia o crescimento e desenvolve um micélio. Finalmente, o micélio cresce e se espalha, eventualmente produzindo novos esporos e completando o ciclo.

A importância deste estudo tangencia aspectos ambientais, pois os fungos têm um papel crucial na decomposição da matéria orgânica e na ciclagem de nutrientes. Em uma escala mais ampla, compreender o processo de crescimento fúngico pode resultar em aplicações significativas, como a produção de alimentos fermentados, medicamentos e até mesmo biocombustíveis.

Para uma compreensão mais profunda dos temas discutidos, recomendo aos alunos a seguinte bibliografia:

"O Reino Fungi", Nicholas P. Money.
"Fungi: A Very Short Introduction", by Nicholas P. Money.
Vídeo do Youtube: "Fungi: Why mushrooms are awesome | Biology for All | FuseSchool"
Artigo da Nature: "The Rising Threat of Fungal Diseases"

Atividade Prática

Crescendo e Observando Fungos

Objetivo do Projeto

O objetivo deste projeto é proporcionar uma experiência prática com fungos, permitindo aos alunos estudar seu crescimento em diferentes condições, coletar dados, e finalmente analisar e relatar suas descobertas.

Materiais Necessários:

Cinco pratos de Petri
Cinco tipos diferentes de meios de cultura, como gelatina, pão, batata, agar verde de malaquita e agar Sabouraud.
Luvas de laboratório
Microscópio
Lâminas de microscópio
Tesouras
Pipetas
Espátula
Lápis de cera
Álcool a 70%
Fósforos ou isqueiro
Kit de identificação de fungos (opcional)

Descrição Detalhada do Projeto

Este projeto prático envolverá o cultivo e a observação de diversos fungos em diferentes meios de cultura a fim de realizar um estudo comparativo sobre as condições favoráveis ao crescimento de diferentes espécies de fungos. Em adição a isso, os alunos serão encorajados a fazer suas hipóteses, assim como aprenderão o método científico de pesquisa.

Passo a Passo para a Realização da Atividade:

Preparação: Organize os grupos para ter entre 3 a 5 alunos cada. Cada grupo deve escolher cinco diferentes locais na escola para coletar amostras de fungos (ex: sala de aula, biblioteca, cafeteria, banheiros, campos esportivos).
Coleta de Amostras: Os alunos devem, com orientação do professor e devidamente equipados com luvas, coletar amostras em áreas úmidas. Utilize uma espátula para coletar a amostra e a coloque sobre o meio de cultura nos pratos de petri.
Cultivo: Os pratos de Petri devem ser fechados e guardados em um lugar quente e escuro durante uma a duas semanas. Cada grupo deve monitorar seu próprio grupo de Petri, anotando mudanças diárias. Este período pode variar dependendo das condições do ambiente e da variedade de fungos.
Observação e Registro: Após uma semana, os alunos devem começar a observar o crescimento do fungo diariamente. Os alunos devem anotar a taxa de crescimento, o tamanho, a cor, a textura e quaisquer outras observações pertinentes.
Coleta de Dados: Pelo período de três semanas, os alunos devem realizar anotações diárias de suas observações e descobertas, comparando as diferenças no crescimento de fungos nos diferentes meios de cultura.
Conclusão e Análise: Na última semana, os alunos devem compilar suas observações e descrever as condições que foram mais propícias ao crescimento de fungos, bem como os tipos de fungos que encontraram.
Relatório Final: Finalmente, cada grupo deve preparar um relatório final documentando toda a experiência, seguindo o formato de um relatório científico: Introdução, Desenvolvimento, Conclusões e Bibliografia utilizada.

Entregas e Reporte do projeto

Os alunos, ao término do projeto, devem submeter um documento no formato de um relatório contendo:

Introdução: Nesta seção, os alunos irão explicar o objetivo do projeto e a importância do estudo do crescimento do fungo, refletindo aspectos ambientais, industriais, e médicos.
Desenvolvimento: Este é o corpo principal do relatório onde os alunos descrevem em detalhes o experimento realizado. O desenvolvimento deve descrever os materiais utilizados, procedimentos detalhados seguidos, e um descritivo das observações diárias, informações documentadas e a análise feita.
Conclusões: Aqui, os alunos irão discutir os dados obtidos e os resultados verificados. Eles devem mencionar as condições que favoreceram mais o crescimento dos fungos, se a hipótese inicial foi confirmada ou não, e os aprendizados obtidos durante o projeto.
Bibliografia / Referências utilizadas: Os alunos devem mencionar todas as fontes utilizadas para fundamentar o trabalho como: livros, artigos científicos, vídeos de aula, e websites de pesquisa.