Ao misturar álcool etílico e água, as moléculas se atraem devido às forças intermoleculares, resultando em uma diminuição do volume total da mistura. Isso ocorre porque as moléculas se organizam de forma mais compacta, ocupando menos espaço. No entanto, o volume dos átomos e das moléculas individuais não muda. Não há reação química entre água e álcool, apenas uma mistura homogênea. A distância média entre as moléculas vizinhas diminui após a mistura, pois elas se organizam de forma mais compacta. Se misturarmos 50 mL de água com outros 50 mL de água, o volume final será de 100 mL, pois a água é miscível com ela mesma e não ocorre contração do volume na mistura.