Os escudos antigos ou maciços cristalinos são formados por rochas cristalinas magmáticas-plutônicas e rochas metamórficas, que são muito antigas e resistentes. Essas estruturas geológicas são importantes economicamente para o Brasil, pois concentram jazidas de minerais metálicos. Esses minerais metálicos incluem ferro, ouro, cobre, entre outros, que são essenciais para a indústria e comércio. As outras alternativas estão incorretas porque os escudos antigos não são conhecidos por serem fontes de águas termais, afloramentos de sal-gema, depósitos de calcário agrícola ou reservas de combustível fóssil.