O botulismo é uma intoxicação alimentar causada pela ingestão da toxina botulínica, produzida pela bactéria Clostridium botulinum. Essa bactéria é anaeróbica, termorresistente e pode crescer em ambientes com atmosfera modificada, como embalagens a vácuo. No entanto, a presença do clostridium botulinum nos alimentos não é positiva, pois ele não colabora com a biodiversidade microbiológica e pode causar intoxicação alimentar. Além disso, o clostridium botulinum pode se desenvolver em pH ácido, então pode ser encontrado em conservas industrializadas. A toxina botulínica é termorresistente, mas os esporos do clostridium botulinum não são, e o aquecimento adequado dos alimentos enlatados pode inativar a toxina e diminuir o risco de intoxicação alimentar. Por fim, o clostridium botulinum não produz gás oxigênio em seu processo de respiração anaeróbica, então as latas contaminadas não ficam estufadas devido a isso.