A fala de Colin Powell tinha por objetivo a defesa dos ataques norte-americanos contra o Iraque, enquanto a obra de Picasso tinha uma mensagem pacifista, denunciando o horror da guerra. Essa obra faz referência ao bombardeio da cidade espanhola de Guernica, acontecido durante a Guerra Civil Espanhola. Nessa guerra, a direita espanhola (monarquistas e nacionalistas sob o comando de Franco) recebe o apoio da Alemanha nazista, responsável pelo bombardeio de Guernica. Posteriormente, esse bombardeio seria interpretado também como um ensaio ou laboratório para os bombardeios sobre alvos civis que seriam realizados na Segunda Guerra Mundial.